Les espèces envahissantes aggravent les changements climatiques.
RÉSILIENCE DES ÉCOSYSTÈMES
Les espèces envahissantes rendent les écosystèmes plus vulnérables aux changements climatiques. Par exemple, les plantes envahissantes dans des habitats se réchauffant et s’asséchant peuvent augmenter le combustible pour les feux de forêt, entraînant des incendies plus fréquents et plus graves.
SÉQUESTRATION DU CARBONE
Les écosystèmes diversifiés sont meilleurs pour stocker le carbone dans le sol, ce qui aide à atténuer les changements climatiques. Cependant, les espèces envahissantes contribuent à la perte de biodiversité, réduisant le stockage du carbone. En fait, certaines espèces envahissantes prospèrent dans des environnements avec plus de dioxyde de carbone, créant un cycle qui favorise leur propagation et réduit la capacité des terres à stocker du carbone.
Exemple : Agropyre à crête
L’agropyre à crête, introduit en Amérique du Nord au milieu du 20e siècle, domine désormais les écosystèmes de prairie au Canada et aux États-Unis. Malheureusement, le sol sous cette plante envahissante contient 25 % de carbone en moins que le sol sous les espèces indigènes, contribuant à une importante perte de carbone.
Les espèces envahissantes amplifient les changements climatiques.
L’impact des changements climatiques sur les espèces indigènes
Les changements climatiques poussent également les espèces indigènes à se déplacer vers de nouveaux habitats à la recherche de conditions appropriées. Bien que ces changements puissent créer des défis, tels que de nouvelles interactions avec d’autres espèces, ils font partie de la résilience naturelle et ne doivent pas être confondus avec les espèces envahissantes, qui causent plus de dommages aux écosystèmes.
Exemple : Orignal et cerf de Virginie
À mesure que les températures augmentent, les cerfs de Virginie se déplacent vers le nord dans les habitats des orignaux, apportant des parasites qui causent des déclins significatifs de la population d’orignaux. Entre-temps, les orignaux se déplacent également vers le nord, ce qui pourrait déplacer les populations de caribous.
Saison des incendies de forêt 2023 et perspectives futures
L’impact des changements climatiques et des espèces envahissantes sur le régime des incendies au Canada
Les feux de forêt sont des perturbations naturelles qui jouent un rôle crucial dans la santé et le renouvellement des forêts. Cependant, des facteurs d’origine humaine tels que les changements climatiques, la sécheresse, les changements d’utilisation des terres et la propagation d’espèces non indigènes ont entraîné des incendies plus intenses, fréquents et répandus.
LA SAISON DE 2023 DES INCENDIES DE FORÊT CANADIENS ÉTAIT SANS PRÉCÉDENT.
En 2023, des incendies ont brûlé une superficie six fois plus grande que la moyenne historique. Les experts avertissent que les conditions à l’origine de ces événements d’incendie extrêmes – comme l’augmentation des températures et des paysages plus secs – sont susceptibles de s’aggraver dans les années à venir. En conséquence, le régime des incendies au Canada devrait évoluer davantage, entraînant des incendies de forêt plus fréquents, intenses et répandus à l’avenir.
CHANGEMENTS CLIMATIQUES ET FEUX DE FORÊT
Les changements climatiques d’origine humaine créent des conditions qui alimentent des feux de forêt intenses et à grande échelle. Cela comprend :
- Des précipitations estivales moins fréquentes, mais plus sporadiques
- Des saisons d’incendie plus précoces et plus longues
- Des changements dans les modèles de vent
- Des éclairs plus fréquents
- Des combustibles plus secs
- Des températures estivales plus chaudes
Des espèces envahissantes et feux de forêt
LES ESPÈCES INVASIVES PEUVENT EXACERBER LES FEUX DE FORÊT
Les plantes non indigènes peuvent agir comme un combustible supplémentaire pour les feux de forêt, rendant les incendies plus rapides et plus intenses.
Les ravageurs forestiers envahissants comme l’agrile du frêne, le puceron lanigère de la pruche, la maladie hollandaise de l’orme et le dendroctone du pin ponderosa peuvent causer une mortalité arboricole généralisée. Ce bois mort agit comme un combustible idéal pour les feux de forêt.
LES FEUX DE FORÊT PEUVENT PROPAGER DES ESPÈCES INVASIVES
Après des incendies de forêt, les écosystèmes perturbés sont plus vulnérables aux espèces envahissantes. Ces espèces peuvent rapidement coloniser les zones brûlées, surpassant les plantes indigènes et modifiant davantage l’écosystème.
Les réponses humaines aux feux de forêt, telles que les zones de rassemblement (lieux temporaires pour les équipes, l’équipement et les ressources de lutte contre les incendies), les coupe-feux (une bande de terre dégagée qui agit comme une barrière à la propagation des incendies de forêt), le bombardement d’eau, etc. représentent souvent la plus grande menace pour la propagation des espèces envahissantes associées aux feux de forêt.
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À la suite de saisons de feux de forêt sans précédent à travers le Canada et les États-Unis, la conférence sur les feux de forêt, les changements climatiques et les espèces envahissantes a réuni des experts, des innovateurs et des professionnels de premier plan pour une journée d’engagement et de partage de connaissances sans pareille. Plus de 20 conférenciers venus de partout au Canada et aux États-Unis ont partagé leurs recherches et leur expertise devant un public de plus de 300 personnes. Les participants représentaient le gouvernement, les praticiens, les organismes sans but lucratif, le milieu universitaire, les leaders autochtones et d’autres. Grâce à des discussions engageantes, au partage de connaissances et à la communication au-delà des frontières, cet événement a abordé certains des défis environnementaux les plus urgents auxquels font face nos forêts et nos communautés.